Как формировался суточный круг богослужения? В чем его смысл, почему необходимо жить по его часам, что представляют собой так называемые часы – часовые богослужения, совершаемые в храме?
—Для начала вопрос, задаваемый многими: почему богослужебные сутки начинаются с вечера?
—Это заимствовано христианством из иудейской традиции: и был вечер, и было утро — день один (Быт. 1, 5). У иудеев до сих пор шаббат — субботний покой — начинается перед заходом солнца в пятницу.
—Как исторически складывался богослужебный круг? Когда-то ведь была только одна Евхаристия…
—Да, в первые века христианства, действительно, была Евхаристия и, как правило, соединенная с нею агапа — трапеза любви. Но такие богослужения, как вечерня и утреня, сложились очень рано. Вечерня была призвана освятить темное время суток, утреня — светлое. По Типикону, вечерня должна совершаться после захода солнца, утреня начинается до восхода, завершается, когда солнце уже взошло. В III веке, как сообщают документы, вечерня была короткой и главным в ней было внесение в богослужебное помещение светильника. За этим следовали благословение, чтение Священного Писания, короткая молитва и отпуст.
Утреня же отделилась от агапы. В древности утреннее богослужение включало в себя две библейские песни: песнь Моисея и песнь трех отроков в печи огненной (из книги пророка Даниила). Пелись также некоторые псалмы и Великое славословие, которое мы поем и сегодня: «Слава в вышних Богу…». В последующие века чинопоследования вечерни и утрени
расширялись, и появились часовые богослужения — часы, как мы их называем, 1-й, 3-й, 6-й и 9-й.